Αγριόγατος (felis sylvestris)

Πρόκειται για επικίνδυνα ζώα  αν συναντηθούν με τον άνθρωπο. Μοιάζουν με τις κατοικίδιες γάτες αν και είναι πιο μεγάλες σε μέγεθος. Ζυγίζουν 8-9 κιλά, ενώ μαζί με την ουρά μπορεί να φτάσουν το ένα μέτρο σε μήκος.

Τα αναγνωριστικά της στοιχεία βρίσκονται στην γούνα της, όπου ανάμεσα από τους μηρούς υπάρχει ένα μικρό μαύρο σημείο και το κάτω μέρος είναι κοκκινωπό. Το πάνω μέρος της γούνας δεν έχει έντονα χρώματα και μοιάζει σαν να έχει ξεθωριάσει, επίσης έχει μία χαρακτηριστική συνεχή μαύρη γραμμή στην πλάτη της.

Κατά κύριο λόγο είναι νυκτόβια ζώα, αν και δεν αποκλείεται κανείς να τα συναντήσει και κατά την διάρκεια της ημέρας.  Η ευρωπαϊκή αγριόγατα είναι μοναχική και αποφεύγει τον άνθρωπο. Όπως και στις συγγενικές γάτες η ζωή τους είναι ως επί το πλείστον καθιστική, συνήθως παραμονεύει και επιτίθεται αιφνιδιαστικά στα θύματά της με ένα άλμα τα οποία κατά το πλείστον είναι ποντίκια και  μικρά πουλιά.

Η εποχή του ζευγαρώματος της αγριόγατας αρχίζει από τον Ιανουάριο έως τον Μάρτιο. Η περίοδος κύησης είναι περίπου εννέα εβδομάδες, το θηλυκό γεννά σε ασφαλές και καλά κρυμμένο μέρος συνήθως δύο έως τέσσερα μικρά. Η θνησιμότητα στις νεαρές αγριόγατες είναι υψηλή, κάτω από ιδανικές συνθήκες μπορεί να ζήσει από 12 έως 15 χρόνια.
Οι οικόσιτες γάτες που αγρίεψαν παραμένουν σε άμεση γειτνίαση με τους ανθρώπινους οικισμούς, οι αγριόγατες αντίθετα αποφεύγουν να ζούνε κοντά σε ανθρώπινες δραστηριότητες, αυτό έχει σαν συνέπεια να μην έρχονται συχνά σε άμεση επαφή τα δύο είδη ακόμη και άν τα όριά τους συμπίπτουν είναι πολύ σπάνιο να ζευγαρώσουν, παρ όλο που η οπτική ομοιότητα είναι μεγάλη ανάμεσα στην γάτα και στην αγριόγατα, αυτό δεν μπορεί να αποκρύψει το γεγονός ότι πρόκειται για δύο εντελώς ξεχωριστά είδη γάτας.
Η αγριόγατα είναι το μόνο είδος γάτας που δεν μπορεί να εξημερωθεί, ακόμη και αγριόγατες που έχουν γεννηθεί και μεγαλώσει σε αιχμαλωσία δεν μπορούν να συνηθίσουν την ανθρώπινη παρουσία, ποτέ δεν θα αφήσουν τον άνθρωπο να τις αγγίξει και πάντα κρατούν μία απόσταση ασφαλείας.

Θα τις συναντήσει κανείς στα πυκνά δάση της Ανατολικής και κεντρικής Ευρώπης, καθώς και σε περιοχές της ορεινής Σκωτίας.

Υπάρχουν και άλλα συγγενικά είδη με την αγριόγατα όπως η felis margarita η οποία ζει στην κεντρική Αφρική, στην Ασία και στην Αμερική. Στην Ελλάδα το 1996 στον Ψηλορείτη Χανίων επιβεβαιώθηκε η ύπαρξη του θρυλικού κρητικού αγριόγατου fetis sylvestris cretensis και αυτό αποτελεί μία πολύ σημαντική επιστημονική ανακάλυψη των τελευταίων ετών.

Βιβλιογραφία

1)      Εγκυκλοπαίδεια Δομή

2)       https://www.gpeppas.gr/apilumena/agriogata/agriogata.html