Αθήρουρος (Atherurus)

          Πρόκειται για τρωκτικό μήκους 35-57 εκ. Το βάρος του κυμαίνεται μεταξύ 1,5-4 κιλά. Το σώμα του είναι καλυμμένο από σκληρές-μυτερές τρίχες οι οποίες μοιάζουν με πραγματικά αγκάθια. Τα αγκάθια αυτά όταν κινούνται κάνουν έναν παράξενο θόρυβο ο οποίος τρομάζει τους εχθρούς τους.

          Τα θηλυκά μετά από μια περίοδο κύησης 100-110 ημερών γεννούν 1-3 μικρά τα οποία ανοίγουν τα μάτια τους λίγες ώρες μετά την γέννησή τους.

          Οι Αθήρουροι είναι νυκτόβια ζώα τα οποία τρέφονται κυρίως με λαχανικά, ρίζες και φλοιούς ή καρπούς δέντρων. Δεν σκάβει δικά του λαγούμια, αλλά ζει στις τρύπες μεγάλων δέντρων ή πεσμένων κλαδιών. Η διάρκεια ζωής του μπορεί να φτάσει τα 15 χρόνια.

          Πολλοί είναι αυτοί που τους κυνηγούν για το κρέας τους το οποίο όταν πωλείται είναι πολύ ακριβό.

          Δεν θα τους βρούμε στην Ελλάδα, αλλά στα δάση της Αφρικής και της Νοτιοανατολικής Ασίας και σε υψόμετρο 3.000 μέτρων.

Βιβλιογραφία

1.     Εγκυκλοπαίδεια Δομή

2.     www.iucnredlist.org